Правила сближения - Страница 13

Поломка оказалась незначительной, однако потребовала времени на устранение и сборку. Когда Николас поднялся наверх, старые механические часы в прихожей показывали без четверти девять. И, судя по тому, что красного плаща и сумочки уже не было, Магдалин ушла.

Он застал мисс Дэннисон сидящей в гостиной в глубоком раздумье. Она даже вздрогнула, услышав его голос.

— Все в порядке, — сказал он.

— Замечательно, — без особого энтузиазма ответила она.

Обычно мисс Дэннисон расплачивалась с ним сразу. Еще со времен работы Ника под началом Майка Джефферса так повелось, что по-соседски они брали с нее почти символическую плату, и мисс Дэннисон всегда с легкостью платила без напоминания. Сейчас она казалась чем-то недовольной. Гадать чем, было бессмысленно. Может, они с Магдалин повздорили. Или мисс Дэннисон сейчас думала о своем одиночестве. Николасу стало неловко, он молча вышел из гостиной и покинул ее дом.

На улице шел дождь, и дышалось легко. Николас шел к своему дому, в окнах которого горел яркий свет, и знал, что его ждет ужин и общение с родными, но он все думал о мисс Дэннисон, которая целую жизнь прожила одна. И вряд ли свет в ее окнах способен радовать кого-то другого. Невольно он обернулся, и ему показалось, что в доме старой учительницы вообще не горит свет или он настолько слаб, что не может пробить тяжесть штор.

Вот так и проживешь жизнь один, подумал Николас, если превыше всего поставишь свой эгоизм, если он причина твоего одиночества, или не справишься со своей нерешительностью, когда как болван смотришь на понравившуюся тебе девушку и не можешь произнести хоть слово.

3

Со вчерашнего вечера подруги в разговорах не затрагивали тему поездки в Бостон, которой так загорелась Магдалин. Трикси не хотела лишний раз напоминать о недавней ссоре, боясь обидеть подругу, а Магдалин опасалась в очередной раз услышать критику. Но сегодня за ужином Трикси первой озвучила эту идею, зная, что ее предложение придется Магдалин по душе. Решила начать без дальних подходов.

— Я сегодня в повторе смотрела передачу, про которую ты мне рассказывала… — Трикси сделала паузу, ожидая реакции.

— С Кейт Ландерс? — пробубнила удивленная Магдалин, не успев толком прожевать бутерброд. — Ты же терпеть ее не можешь.

— Ага. Бывают исключения. Чему тут изумляться? Я поняла, что ты права. Не обижайся, но там про тебя все по полочкам было разложено… — Трикси подумала немного и добавила: — Впрочем, про меня тоже.

— Я и не обижаюсь, — ответила Магдалин. — А к чему ты завела этот разговор?

— Решила предложить тебе поехать в Бостон вместе.

— Правда?!

— Почему бы и нет? У тебя отпуск на носу, у меня тоже на работе сейчас затишье. Думаю, сорвусь на неделю.

Они сидели за столом друг против друга, и, как маленькие девочки, они вытянули в трубочку губы и с громким смешным звуком обозначили дружеский поцелуй.

— Я не могу поверить! Ты сама это предложила! А когда поедем? Самолетом, поездом?

— Шутишь, что ли? У меня другое предложение — поедем на машине!

— Да ну! — Магдалин в удивлении откинулась на спинку стула.

— А что, самый подходящий способ передвижения. Во-первых, автомобиль — это твоя личная территория, где ты можешь чувствовать себя хоть немножечко защищенной. Маленький дом на колесах. Во-вторых, я обещаю тебе незабываемые впечатления!

— Ты прямо заворожила меня. Когда едем?

— Да хоть завтра. Мне только забрать машину из ремонта. Кстати, сейчас я и позвоню.

Недели полторы назад Трикси попала в аварию, и машина ее стояла в сервисе. Она долго копалась в записной книжке телефона, нашла нужный номер, потом долго разговаривала — сначала с владельцем сервиса, затем с мастером, потом снова с владельцем, уже на повышенных тонах.

— Черт бы их подрал! Угораздило же меня въехать в этот столб! — выругалась она, громко стукнув телефоном по столешнице. — Говорят, что раньше понедельника починить не смогут. Говорят, запчасти пришлось заказывать аж из Европы. Чтобы я еще раз купила европейский автомобиль! — Трикси неожиданно прищурилась. — А кстати, Лин, почему бы тебе наконец не обзавестись собственной машиной? Или безлошадность — это твоя принципиальная позиция?

Магдалин Фитч в вопросах владения автомобилем действительно выглядела белой вороной. Водительские права она получила еще в старших классах школы. И ездила сравнительно неплохо. Но пока острой насущной необходимости в автомобиле не было, а если она и возникала, то всегда находился выход. Пока жила с родителями, брала машину отца или матери. Потом села на шею Трикси и нередко пользовалась ее «ауди». Наверное, все-таки пришло время обзавестись четырьмя колесами.

— Пожалуй, ты права.

— Завтра же отправимся в автосалон. Есть у меня один на примете. Там торгуют подержанными машинами. Поверь мне, лучше по дешевке купить машину, владелец которой уже успел вложить в нее кучу баксов, чем потратить целое состояние, зная, что через пять лет эта куча железа обесценится, — на своем примере доказывала Трикси, рассуждая как завзятый экономист.

Магдалин не возражала.

Как раз пошел дождь, жара спала, и они вышли во двор, где устроились в беседке, чтобы обсудить план путешествия.

Пир, устроенный Патрицией Грэмм, оказался на славу — так вкусно и сытно Николас давно не ел. У сестры все было замечательно — работа, предложенная ей через чикагскую контору по найму, позволяла рассчитывать на неплохой заработок. Она уже успела договориться и насчет постоянной няни для Марвина. По столь значительному поводу они даже немножко выпили.