Правила сближения - Страница 40

— Теперь уже совсем ничего. А этого нам до шоссе добраться хватит.

Теперь Николас ковырялся в моторе. Отсоединял-присоединял какие-то шланги, попросил Хьюберта найти нож. Прошло еще около десяти минут, Николас вставил ключи в замок зажигания, и после нескольких оборотов стартера мотор «Импалы» прочихался и заработал.

— Ну все! Теперь все вещи в салон и поехали!

Он заглушил двигатель, вылез из-за руля и протянул ключи Магдалин.

А она смотрела на него как на бога. Уже знакомое чувство снова зашевелилось в груди, но не исчезало. Магдалин была настолько взволнованна, что попросила Трикси сесть за руль. Так получилось, что пассажирское кресло впереди занял Хьюберт, а Магдалин с Николасом расположились на заднем сиденье. В те моменты, когда она поворачивала к нему взгляд, Николас, замечая ее движение, откликался виноватой улыбкой.

Как же все-таки он нашел их? Можно было строить разные предположения. Например, если Трикси разболтала все Хьюберту, то почему она не могла выдать все секреты Николасу. Все-таки странно она себя повела — никакой бурной реакции на его появление с ее стороны не было. То, что они незнакомы, еще ничего не значит. Что, если Трикси решила устроить судьбу подруги — ради такого она могла пойти на любую секретную операцию. Позвонила Николасу и сказала, что есть шанс познакомиться с Магдалин поближе.

Впрочем, нет, какая-то ерунда получается, подумала Магдалин. Вот Хьюберту лучше подошла бы роль таинственного сводника. Может, потому он и отреагировал так ярко, увидев Николаса, чтобы произвести впечатление. А я уши развесила.

Так как же?

— Николас, как вы нашли нас?

Магдалин вздрогнула, едва раздался голос Трикси, которая подтвердила этим вопросом свою непричастность.

— Я бы предпочел не отвечать на этот вопрос. Как-нибудь позже, можно? — Он посмотрел на Магдалин, и взгляд у него был в точности как у любого из ее малолетних учеников, не готовых к уроку.

— Нет уж, давайте выкладывайте! — потребовала Трикси.

Магдалин с удивлением подумала, что сейчас не испытывает к Николасу и капли тех неприязненных чувств, которые были раньше. И если Николас считает, что нужно отложить объяснение, то пусть так и будет.

Но Трикси не унималась.

— Ну что же вы молчите, Никки?

— Вы действительно считаете, что я должен признаться? — Он повернулся к Магдалин.

Она отрицательно покачала головой. Ей показалось, что Николас даже воспрянул духом, найдя в себе силы сопротивляться натиску Трикси.

— Ты лучше сильно не разгоняйся! — сказал вдруг Хьюберт. Он подвинулся к Трикси и пальцем указал на стрелку, приближавшуюся к отметке в сорок миль. — Если двигатель заглохнет, нельзя будет эффективно затормозить! Я прав, Ник?

— Совершенно верно! — ответил Николас, а Магдалин показалось, что ее догадка насчет их сговора все-таки не лишена оснований.

— Черт, я и забыла, что мы на больном драндулете едем! — воскликнула Трикси.

Магдалин засмеялась. Ее поддержал Николас, да и сама Трикси захихикала тоненько. Захохотал и Хьюберт. Он же первым заметил перекресток.

— Шоссе! — воскликнул он.

Смех прекратился.

— Что делать? — Трикси поерзала на сиденье, словно готовясь к какому-то важному маневру.

— Поедем по шоссе, пока есть бензин, — предложил Николас. — Может быть, дотянем до ближайшей заправки. Хотя едва ли.

— Надеюсь, это ответственное заявление! — сказала Трикси, сворачивая на шоссе.

Примерно через шесть миль «Импала» зачихала, задергалась, и рокот мотора исчез. Слышно было, как все тише и тише гудят покрышки, скорость упала, и вскоре автомобиль совсем остановился.

— Ну и что теперь? — ядовито спросила Трикси.

— Теперь нам гораздо проще поймать кого-нибудь.

Но шоссе будто вымерло. За десять минут ни одной машины — ни на восток, ни на запад, хотя, пока ехали, навстречу попалось несколько автомобилей.

Жара спала, но стала одолевать мошкара. Девушки хлопали себя и друг друга, помогая отбиться от кровососов. Не отставал от них Хьюберт — то и дело он шипел от укусов.

— Надо было запастись мазью! — посетовала Трикси.

Вскоре девушки спрятались в салоне и подняли стекла. Хьюберт присоединился к ним. И только Николас оставался снаружи, как ни уговаривала его Магдалин, специально открыв для него заднюю дверцу.

— Не беспокойтесь, меня они почти не кусают, — сказал он, поглядывая в обе стороны на горизонт.

— Это удивительно и достойно изучения! — изрек Хьюберт и незаметно подмигнул Николасу.

На горизонте показалась черная точка.

— Машина едет! — воскликнула Магдалин и хотела выйти, но Трикси схватила ее за руку:

— Да не торопись ты. Еще небось мимо проедет.

После этих слов душевный порыв Магдалин оказался задавленным. Она внезапно будто потеряла интерес к происходящему. Все, что могла сделать, она уже сделала: проткнула бак и спустила все топливо. Все теперь в руках Николаса.

— Опа! — воскликнула Беатрис, глядя в боковое зеркало. — Кажется, это наши старые знакомые!

Черная точка превратилась в пикап. Тот самый пикап со шпаной, который преследовал Магдалин даже во сне.

Пикап медленно проехал мимо, так что можно было видеть улыбающиеся физиономии. Одна из девиц, та, которая с колючками вместо волос, приветственно помахала им. Вздыбив пыль с обочины, пикап остановился в нескольких ярдах впереди от «Импалы». А Николас уже бежал к нему.

— Ах да, это те ребята, которых я отогнал у магазина? — вспомнил Хьюберт и вылез из машины.